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मुंबई: भारतीय क्रिकेट के इतिहास में आज (13 फरवरी) एक नया सुनहरा पन्ना जुड़ गया है। पहली बार आयोजित हो रही महिला प्रीमियर लीग (WPL) की नीलामी में महिला क्रिकेटरों पर जमकर पैसों की बारिश हुई है। मुंबई के जियो कन्वेंशन सेंटर में हुई नीलामी में फ्रेंचाइजियों ने दिल खोलकर बोलियां लगाईं। टीम इंडिया की उप-कप्तान स्मृति मंधाना (Smriti Mandhana) लीग की सबसे महंगी खिलाड़ी बनीं। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (RCB) ने उन्हें 3.40 करोड़ रुपये की भारी भरकम राशि में खरीदा।
दीप्ति और जेमिमा भी बनीं करोड़पति
स्मृति मंधाना की बोली ने पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) के सबसे महंगे खिलाड़ियों (बाबर आजम आदि) की सैलरी को भी पीछे छोड़ दिया। इसके अलावा, ऑलराउंडर दीप्ति शर्मा को यूपी वॉरियर्स ने 2.6 करोड़ में और जेमिमा रोड्रिग्स को दिल्ली कैपिटल्स ने 2.2 करोड़ में खरीदा। कप्तान हरमनप्रीत कौर को मुंबई इंडियंस ने 1.8 करोड़ में अपनी टीम में शामिल किया।
महिला क्रिकेट की बदली तस्वीर
विदेशी खिलाड़ियों में ऑस्ट्रेलिया की एशले गार्डनर और इंग्लैंड की नताली साइवर को 3.2 करोड़ रुपये की बोली मिली। बीसीसीआई सचिव जय शाह ने कहा, "यह सिर्फ नीलामी नहीं, बल्कि महिला सशक्तिकरण की दिशा में एक क्रांति है।" पांच टीमों—मुंबई, दिल्ली, बैंगलोर, गुजरात और यूपी—ने कुल 87 खिलाड़ियों को खरीदा और उन पर 59.50 करोड़ रुपये खर्च किए। यह लीग महिला क्रिकेट को आर्थिक रूप से आत्मनिर्भर बनाने में मील का पत्थर साबित होगी।