वाराणसी: भारत ने रिवर टूरिज्म (River Tourism) के क्षेत्र में आज (13 जनवरी 2023) एक नया विश्व रिकॉर्ड बनाया है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग के जरिए दुनिया के सबसे लंबे रिवर क्रूज 'एमवी गंगा विलास' (MV Ganga Vilas) को वाराणसी से हरी झंडी दिखाकर रवाना किया। यह लग्जरी क्रूज 51 दिनों में भारत और बांग्लादेश की 27 नदियों से होते हुए 3,200 किलोमीटर का सफर तय करके असम के डिब्रूगढ़ पहुंचेगा।
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इस क्रूज में स्विट्जरलैंड के 32 पर्यटक सवार हैं। तीन डेक वाले इस जहाज में 18 सुइट्स हैं और यह 5-स्टार होटल जैसी सुविधाओं से लैस है। इसका किराया प्रतिदिन करीब 25,000 से 50,000 रुपये है, और पूरे पैकेज की कीमत 20 लाख रुपये तक जाती है। पीएम मोदी ने कहा, "यह क्रूज सिर्फ एक यात्रा नहीं, बल्कि एक अनुभव है जो भारत की विरासत और आधुनिकता का संगम कराएगा।"
यह यात्रा विश्व धरोहर स्थलों, राष्ट्रीय उद्यानों (जैसे सुंदरवन और काजीरंगा) और प्रमुख शहरों (पटना, कोलकाता, ढाका) से होकर गुजरेगी। इसके साथ ही पीएम ने वाराणसी में 'टेंट सिटी' का भी उद्घाटन किया।
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सपा प्रमुख अखिलेश यादव ने इसे बीजेपी का प्रचार बताया और पूछा कि क्या इससे नाविकों को रोजगार मिलेगा। हालांकि, सरकार का दावा है कि इससे अंतर्देशीय जलमार्ग (Inland Waterways) को बढ़ावा मिलेगा और पूर्वी भारत में पर्यटन की नई संभावनाएं खुलेंगी।