श्रीहरिकोटा: भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम में 18 नवंबर 2022 को एक नया अध्याय जुड़ गया है। हैदराबाद स्थित स्टार्टअप स्काईरूट एयरोस्पेस (Skyroot Aerospace) ने भारत का पहला निजी तौर पर विकसित रॉकेट 'विक्रम-एस' (Vikram-S) सफलतापूर्वक लॉन्च कर दिया है। इसे इसरो के सतीश धवन स्पेस सेंटर से सुबह 11:30 बजे लॉन्च किया गया। इस मिशन को 'प्रारंभ' (Prarambh) नाम दिया गया था, जो भारत में निजी स्पेस सेक्टर की शुरुआत का प्रतीक है。
यह एक सब-ऑर्बिटल (Sub-orbital) मिशन था। विक्रम-एस ने 89.5 किलोमीटर की ऊंचाई हासिल की और तीन पेलोड्स को सफलतापूर्वक तैनात किया। रॉकेट का नाम भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम के जनक डॉ. विक्रम साराभाई के नाम पर रखा गया है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने इसे "भारत के लिए ऐतिहासिक क्षण" बताया।
अब तक अंतरिक्ष प्रक्षेपण पर केवल इसरो का एकाधिकार था, लेकिन 2020 में अंतरिक्ष क्षेत्र को निजी कंपनियों के लिए खोलने के सरकार के फैसले का यह पहला बड़ा परिणाम है। स्काईरूट एयरोस्पेस भारत की पहली ऐसी निजी कंपनी बन गई है जिसने अपना रॉकेट अंतरिक्ष में भेजा है। यह सफलता भविष्य में कम लागत वाले सैटेलाइट लॉन्चिंग के द्वार खोलेगी।